湖人将于5月6日与雷霆展开首回合对决，尽管外界普遍不看好湖人能够击败卫冕冠军，多数观点认为雷霆将轻松取胜。这是因为雷霆在本赛季常规赛中曾以4比0的战绩横扫湖人，且在3场比赛中均以25分以上的优势获胜。雷霆被视为湖人的强劲对手。
湖人核心球员东契奇和雷霆二当家杰伦·威廉姆斯均将继续缺阵。然而，雷霆已经适应了没有威廉姆斯的情况，整体实力仍略胜湖人一筹，皇冠。ESPN对这场比赛的预测显示，湖人获胜的概率仅为20.6%，而雷霆的胜率高达79.4%。
湖人若想取胜，将依赖詹姆斯发挥出最佳状态，皇冠官网。在季后赛首轮，詹姆斯场均贡献23.2分、7.2个篮板和8.3次助攻，投篮命中率43.2%，三分命中率30.0%，罚球命中率73.9%。尽管41岁高龄，詹姆斯依然保持出色状态。湖人在5月2日结束首轮比赛后，获得了4天的休息时间，有助于詹姆斯恢复体力。
湖人不仅需要詹姆斯保持高水平表现，还需激发队友如里夫斯、艾顿、八村垒、斯马特和肯纳德等人的活力。同时，球队还需加强防守，特别是针对雷霆的MVP球星亚历山大。斯马特在接受采访时表示，限制亚历山大需要团队协作，避免犯规，并持续施加压力。
湖人主帅雷迪克强调，雷霆是NBA历史上最出色的球队之一，球队对此有充分的认识和尊重。面对挑战，湖人需要詹姆斯持续发挥，队友们也要有出色的表现，同时希望东契奇能够在系列赛中期复出，以增加取胜的可能性。